Bijoux anciens

Selon toute vraisemblance, les bijoux existent depuis que les humains ont marché sur la terre. À travers les âges, les bijoux ont symbolisé la richesse et le pouvoir et ont même été une forme de monnaie.

Les premiers bijoux que les archéologues ont trouvés remontent à 82 000 ans, dans une grotte marocaine. De petits coquillages recouverts d'argile rouge sont parmi les premiers exemples découverts dans la grotte. Les plumes, les os et les cailloux colorés étaient des composants courants des premiers bijoux. En Russie, la défense d'un mammouth était utilisée pour fabriquer des bracelets anciens. Mais il faudra attendre l'arrivée de l'âge du métal pour que les premiers bijoux artistiques voient le jour. La plus ancienne boucle d'oreille en or et en perles trouvée se trouve à Bahreïn et a 4 000 ans.

Les anciens du monde entier ont créé des bijoux à partir de ce qu'ils avaient sous la main. Certaines pièces étaient fonctionnelles, comme les broches qui maintenaient les vêtements ensemble. Les thèmes étaient variés, mais les motifs les plus populaires reflétaient les croyances religieuses et la nature.

D'anciens symboles runiques nordiques ont été découverts à travers l'Europe. L'étoile de David a été utilisée pour symboliser la foi juive. Les premiers chrétiens utilisaient la croix pour les colliers et les bagues dès les 5e et 6e siècles. De plus, les tribus africaines croyaient que les pachydermes étaient un lien entre ce monde et le suivant menant aux bracelets d' éléphants .

De 3000 à 400 avant JC, la région autour de l'Iran et de la mer Méditerranée abritait des amulettes et des sceaux, fabriqués en pierre, avec des thèmes spirituels, des motifs floraux et des étoiles. Les statues étaient ornées de bijoux en offrande aux dieux. L'ancienne Sumner abritait les tombes royales où les momies étaient ornées de coiffes, de couronnes, de colliers, de boucles d'oreilles, de bagues et d'épingles.

L'âge du bronze a prospéré au sein de la civilisation minoenne sur l'île de Crète. Son emplacement, avec un accès aux côtes d'Afrique, d'Asie et du continent grec, a assuré la diffusion des techniques de joaillerie minoenne. L'orfèvrerie minoenne s'est spécialisée dans les colliers et les diadèmes produits en coupant et en estampant des feuilles d'or en perles et autres motifs. Les Mycéniens ont continué la pratique de l'estampage, produisant des disques d'or dans une variété de formes et de motifs, y compris des fleurs, des papillons, des oiseaux et des sphinx.

Bijoux égyptiens

Les Égyptiens étaient bien connus pour leurs amulettes et talismans. Outre le scarabée (censé posséder des propriétés religieuses et symboliser la renaissance), l'ankh (symbole de la vie) était un thème commun, tout comme l'Œil d'Horus, l'ancien symbole de protection, de pouvoir royal et de bonne santé. Les symboles égyptiens comprenaient la fleur de lotus, le nœud d'Isis, le faucon, le sphinx et le vautour - qui veillait sur la Haute-Égypte - et le cobra, patron de la Basse-Égypte. Les bijoux populaires comprenaient des couches de colliers de perles resplendissant de pierres précieuses colorées telles que la cornaline, la turquoise , le lapis-lazuli , l' améthyste et le feldspath vert. La couleur était un facteur important dans la culture égyptienne. Le soleil était représenté par le jaune et l'or ; puis on disait que des pierres vertes qui étaient placées dans la bouche du défunt rétablissaient la parole dans la vie suivante. Une amulette de cœur en rouge était censée préserver l'âme.

Un nombre limité de motifs décoratifs dans les bijoux égyptiens était compensé par la variété apparemment illimitée d'interprétations créées par les artisans égyptiens.

Les Grecs

Les bijoux produits par les Grecs remontent à 1200 av. Au départ, ils utilisaient des thèmes orientaux, mais avec le temps, ils ont transformé ces motifs en un style unique qui reflétait le symbolisme et les croyances religieuses incarnés dans la culture grecque. Les bijoux créés comprenaient des couronnes, des épingles à cheveux, des boucles d'oreilles, des bagues, des colliers et des broches. Un collier populaire comportait jusqu'à 75 vases miniatures suspendus. D'autres bijoux grecs mélangeaient la préférence orientale pour les pierres précieuses colorées avec l'utilisation étrusque de l'or. Les Étrusques maîtrisaient la granulation, un processus qui recouvre la surface d'une pièce de perles d'or.

Au moment où l'Empire romain est né, la plupart des pierres précieuses utilisées aujourd'hui avaient été découvertes. Des mythes et des légendes étaient attachés à chacune des pierres colorées. Les camées étaient également très appréciés, tout comme les bracelets (portés au poignet ainsi que sur le haut du bras), les colliers et tout type de bijoux incorporant des pièces d'or. Les épingles à cheveux avaient un double objectif - en plus d'être décoratives, les femmes romaines utilisaient les bijoux pointus pour se défendre.

Parce que les bijoux représentaient un symbole de statut à Rome, il était illégal pour une personne n'appartenant pas à un rang particulier de porter des bagues, telles que des chevalières .

L'empire byzantin

On peut dire que le royaume avec la plus riche tradition de haute joaillerie était l'Empire byzantin. En 330 après JC, après que l'empereur Constantin a déplacé la capitale à Constantinople, l'empire a fusionné le prestige et la richesse de l'Égypte, de la Grèce, du Proche-Orient et de certaines parties de la Russie et de l'Afrique du Nord. Cette congrégation d'influences a abouti à une utilisation étonnante de la couleur et du symbolisme asiatique qui a perduré tout au long du Moyen Âge. Ces dessins ont voyagé en Europe, grâce au commerce, au mariage et à la guerre. Les Byzantins étaient responsables de l'art de l'émaillage cloisonné, où le verre est fondu et placé dans des cellules.

Bijoux étrusques

Des formes, des techniques et des motifs originaux ont été créés, grâce au goût des citoyens étrusques. De nouveaux concepts, qui incluaient le désir de pièces impressionnantes et une richesse de décoration, ont abouti à des réalisations incroyables dans le domaine de la joaillerie. Les colliers étaient faits de chaînes flexibles qui s'entrecroisaient et soutenaient des pendentifs sur le thème des sirènes, des gorgones et des silènes, entrecoupés de fruits et de faune.

L'héritage des anciens artisans

Toutes les formes de travail sont représentées dans les bijoux anciens - y compris le ciselage, la soudure, l'incrustation de pierres de couleur, le moulage et le travail des fils torsadés, du filigrane et de la granulation. Les deux premières civilisations antiques qui ont commencé la production organisée de bijoux étaient l'Égypte et la Mésopotamie. Leurs talents en métallurgie et en collecte de pierres précieuses ont été essentiels au développement de la joaillerie à toutes les époques qui ont suivi.