Frères Granat

Des frères immigrés d'Europe ont trouvé fortune en Californie et ont fait de leur entreprise une institution qui perdurera pendant plus de 55 ans.

Vers l'ouest

Il semble approprié que Joseph et Leo Granat aient choisi d'ouvrir leur première boutique à Stockton, en Californie. Stockton était situé au cœur de la ruée vers l'or de Californie en 1848, son emplacement était considéré comme idéal étant donné qu'il était le chef de la navigation sur la rivière San Joaquin. Au moment où les frères sont arrivés en 1905, la ruée vers l'or n'était plus qu'un souvenir, mais beaucoup de ceux qui sont venus dans l'Ouest pour faire fortune sont restés, trouvant des carrières dans la conserverie et la fabrication.

Développer l'entreprise

Le premier site de Granat Brothers était un fabricant de bijoux et un atelier de réparation. En 1922, ils avaient construit leur magasin phare, situé à Grand and Geary à San Francisco. Cinq ans plus tard, ils ont construit un point de vente au détail et un atelier de fabrication dans le Mission District de San Francisco.

Mobiliser le public

Granat Brothers s'est efforcé de développer son entreprise pour répondre aux besoins de la clientèle des bagues de mariage et de fiançailles, offrant la "plus grande sélection de bagues en diamant de toute l'Amérique occidentale". Au final, leur distribution s'est étalée sur 5 000 détaillants.

Une publicité de 1922 décrivait « Bagues entièrement en platine – Diamants bleu-blanc parfaits ». Une bague de fiançailles en diamant d'un poids total d'un demi-carat a été proposée comme cadeau de Noël parfait pour seulement 285 $. (Ce qui peut sembler plutôt bien; jusqu'à ce que vous réalisiez qu'à la valeur d'aujourd'hui, la bague vous coûterait 4 138 $.)

Alors que Granat se spécialisait dans les bagues de fiançailles et de mariage en diamants, ils produisaient également des médaillons, des broches, des bracelets, des colliers, des épingles, des couverts, des pièces de service en argent, des bijoux fantaisie, des étuis à cigarettes et des poudriers. L'entreprise a gardé un œil attentif sur l'évolution des tendances de la mode, en ajoutant une touche locale à ses créations. Les bijoux Granat Brothers étaient vendus par des détaillants dans de nombreuses grandes villes américaines, de Salt Lake City, Utah, à Springfield, Massachusetts.

La Chambre de commerce de San Francisco a déclaré qu'en 1929, Granat Brothers dominait le marché à Detroit, Michigan, avec plusieurs détaillants fournissant à leurs clients des montures de bagues en diamant Granat.

Granat Brothers a déposé plusieurs droits d'auteur et brevets pour leurs bijoux de mariage. Dans les années 1940, l'entreprise a tenté de promouvoir des bagues de fiançailles pour hommes, conçues pour correspondre à la bague de la mariée.

Recherche de nouveaux talents

Alors que la Grande Dépression se poursuivait, les frères Granat ont placé des annonces dans des publications à travers le pays à la recherche d'une centaine d'orfèvres et de sertisseurs de bijoux. Plus de 800 travailleurs ont postulé. Ceux qui ont fait la coupe étaient employés dans le bâtiment Granat Brothers au 22 et Mission, qui était également la principale bijouterie du quartier. Elle est devenue la plus grande entreprise de fabrication de bijoux située à l'ouest du fleuve Mississippi. Beaucoup d'anciens orfèvres de la région de la baie pourraient retracer leur histoire jusqu'aux frères Granat.

Après la Seconde Guerre mondiale, une tendance curieuse a commencé à apparaître, et Granat Frères était là pour en profiter. Le baby-boom d'après-guerre a amené des parents aisés dans le magasin à la recherche de bijoux miniatures pour leur progéniture. Les bijoux pour enfants se sont révélés être une activité secondaire lucrative pour le bijoutier, notamment sous la forme de bagues et de médaillons.

La société a conçu bon nombre de ses bagues de fiançailles avec des alliances assorties qui présentaient une apparence homogène, allant jusqu'à porter le nom de marque "Wed-Lok". Hélas, ils n'ont pas pu breveter le procédé des ensembles de mariage imbriqués, et le brevet a été refusé car trop d'autres produisaient des styles similaires au cours de la même période.

Les frères ont eu beaucoup de succès, bâtissant l'entreprise au cours de plus de 55 ans. Après le décès de Leo en 1955, Joseph a continué pendant encore six ans avant de dissoudre l'entreprise, vendant les magasins de détail à un bijoutier concurrent et le côté fabrication à une autre entreprise.

Les bijoux des Granat Brothers étaient si intemporels que leurs matrices ont continué à être utilisées jusque dans les années 1980, bien que ces pièces n'aient pas été estampillées du nom des Granat Brothers.