Shreve, crump et bas

L'un des plus anciens joailliers d'Amérique, Shreve, Crump & Low, a un riche passé qui rejoint plus de 200 ans d'histoire américaine.

Origines

John MacFarlane, un orfèvre, qui a ouvert une boutique à Boston quelques années après la fin de la guerre d'indépendance, a fondé Shreve, Crump & Low en 1796. Il a vendu l'entreprise en 1813 à un autre orfèvre, Jabez Baldwin, dont l'apprenti, John Low, est devenu associé en 1822. La propriété, ainsi que le nom de l'entreprise, ont changé au cours des décennies suivantes, jusqu'en 1869, lorsque l'entreprise s'est réorganisée. À ce moment-là, deux autres associés ont été ajoutés: William Shreve, un vétéran de la guerre civile, et Charles Crump, qui assumerait la direction de l'entreprise.

Les affaires étaient bonnes et Crump faisait de fréquents voyages en Europe pour rapporter des bijoux et des objets en argent.

En 1872, le magasin a été vidé lors du grand incendie de Boston qui a dévasté la ville. Le magasin a déménagé et a réussi à prospérer jusqu'à ce qu'il puisse retourner chez lui à Boston. Shreve, Crump & Low est toujours en activité à ce jour.

Vers l'Ouest

La ruée vers l'or en Californie a attiré Samuel et George Shreve vers l'ouest. En 1852, ils répondent à l'appel des sirènes et mettent le cap sur San Francisco en passant par le cap Horn. Les frères s'installent sous le nom de "Shreve & Company", désormais considéré comme le plus ancien établissement commercial de San Francisco.

La bonne fortune a été tempérée par la tragédie. Samuel, qui s'est noyé dans l'isthme de Panama, a laissé son domaine considérable à son frère. Cette action a assuré la survie du bijoutier naissant, qui a continué de croître à mesure que l'Ouest américain prospérait.

Shreve & Co. a eu le malheur d'ouvrir un nouveau bâtiment en 1906, juste un mois avant le tremblement de terre dévastateur de San Francisco et l'incendie qui a suivi. La réflexion rapide des employés a sauvé une grande partie de l'inventaire, qu'ils ont stocké à la hâte dans le coffre-fort. L'inventaire était sûr, mais il faudrait trois semaines avant que le coffre ne refroidisse suffisamment pour que quiconque puisse accéder à son contenu.

 L'entreprise a déménagé dans un lieu temporaire à Oakland, en Californie, où elle est restée pendant deux ans. Au cours de cette période, l'entreprise ajoute des couverts à son assortiment et commence à produire des catalogues illustrés pour promouvoir ses produits.

 

Bien que Shreve & Company ait changé plusieurs fois de propriétaires, la société est toujours présente à San Francisco.

Style Shreve

Shreve a toujours proposé des bijoux et des montres traditionnels de qualité exceptionnelle, ainsi que de la vaisselle et d'autres produits en argent. Tout au long de leur histoire, ils ont également vendu des verres d'opéra, de la papeterie, de la porcelaine fine et des bagages, entre autres produits de luxe.

Appréciées pour leur savoir-faire et leur attrait intemporel, les sociétés Shreve sont restées à jour avec leur temps. Pourtant, ils se sont éloignés de la couture et des designs extravagants, choisissant de garder le cap en créant des pièces simples et élégantes qui plaisaient à un large public.

Dans les années 1930, à l'apogée du "style floral", Shreve était à l'avant-garde de la tendance, offrant un bel assortiment de styles, dont beaucoup ont été créés par le fabricant de bijoux Oscar Heyman & Bros.

1935: Shreve s'associe à Patek Philippe, le célèbre fabricant de montres suisses, pour produire une nouvelle montre innovante, nommée Calatrava. D'autres partenariats avec des sociétés horlogères européennes suivront.

Les célébrités hollywoodiennes n'étaient pas exemptes des charmes de la firme. En 1965, Elizabeth Taylor et Richard Burton font graver leurs alliances, en attendant, chez Shreve, Crump & Low.

Tout au long du 20e siècle, Shreve fournira à l'élite américaine les meilleures pierres précieuses, de la vaisselle et des articles cadeaux de haute qualité. La clientèle comprenait des financiers de premier plan tels que les Cabot, les Lodges, les Vanderbilt et les Rockefeller, ainsi que la famille Kennedy.

Shreve, Crump et faibles commissions

• 1835 : Daniel Webster, sénateur de l'État du Massachusetts, reçoit un vase en argent massif conçu par la firme. Il était inscrit : « À Daniel Webster, défenseur de la Constitution des États-Unis ; des citoyens de Boston, le 12 octobre 1835. »
• 1840 : Commandée par la ville de Boston pour faire du port de Boston le port officiel aux États-Unis pour la Cunnard Company, une coupe de 30 pouces est offerte à Samuel Cunnard.
• 1848: William Thomas Green Morton reçoit une boîte en argent de Shreve par le Massachusetts General Hospital pour avoir découvert l'éther anesthésique.
• Années 1870 : Shreve, Crump & Low, travaillant dans les métaux semi-précieux, créent des luminaires pour certains des monuments les plus célèbres de Boston. L'église Trinity a bénéficié d'un nouveau lustre et d'une caisse de résonance; l'église Old South et le Parker House Hotel ont reçu de nouveaux luminaires.
• 1908 : Shreve, Crump & Low conçoit un prix, remis à Cy Young le 13 août 1908, lors d'un événement organisé pour rendre hommage au puissant lanceur des Red Sox de Boston.

Expositions Shreve & Company

L'argenterie Shreve & Company, comprenant un ensemble complet du motif Iris, avec des couverts, des chandeliers, des bols de service et des centres de table, est exposée au de Young Museum de San Francisco.

Exposée à la California Historical Society, avec d'autres objets créés par Shreve & Company, se trouve la pelle en argent que le président William Howard Taft a utilisée pour retourner la première pelletée de terre pour l'exposition internationale Panama Pacific, qui s'est tenue à San Francisco en 1915.