L'importance des institutions de gemmologie
Grand, transparent et d'un rouge saturé, le rubis du prince noir repose dans la couronne impériale d'Angleterre . Lucious et glacé comme des bonbons durs, la pierre alléchante attire des millions de visiteurs à la Tour de Londres chaque année. Étonnamment, le célèbre rubis n'est pas du tout un rubis, mais un gros spinelle rouge qui a été mal identifié.
Le besoin de classement et d'identification gemmologique est devenu évident au début du XXe siècle. Une grande variété de pierres précieuses avait été découverte à cette époque, et beaucoup pouvaient sembler visuellement similaires. Le domaine commençait également à être jonché d'imitations et de synthétiques nouvellement créés. Pour rendre les choses encore plus compliquées, Mikimoto a introduit des perles de culture affectant de façon permanente la valeur de la pierre de naissance de juin. Le marché évoluait rapidement avec ces innovations qui pouvaient manipuler à la fois le client et le vendeur. Il fallait une pratique standardisée qui donne aux gens la capacité de communiquer les caractéristiques des pierres précieuses et comment ces caractéristiques peuvent affecter leur valeur.
L'Europe était le point chaud du trafic de pierres précieuses. De main en main, les bijoutiers se sont affrontés pour être le meilleur atelier aux yeux du monde. Dans la foulée des Expositions universelles de Paris et de Chicago, l'humanité avait soif de ce qui était nouveau et futur.
Eduard Josef Gübelin apportera cette révolution en exploitant un petit laboratoire de gemmologie à Lucerne, en Suisse, vers 1920. Gübelin étudia les inclusions dans les pierres précieuses, apprenant à distinguer les pierres par leur nature interne. Il a travaillé sans relâche pour obtenir son doctorat. en minéralogie, un exploit puisqu'il n'était que la deuxième personne à l'avoir fait en 1939. Son travail est devenu mondialement connu, et Gübelin, un nom de confiance dans l'identification des gemmes. Aujourd'hui, la petite entreprise horlogère suisse de 1854 est devenue une célèbre maison de joaillerie spécialisée dans l'authentification de l'origine veloutée du saphir du Cachemire.
Gübelin a partagé ses découvertes, permettant une certaine tranquillité d'esprit aux bijoutiers pour identifier en toute confiance les imitations et les synthétiques, mais il y avait encore des difficultés à transmettre la valeur. Le Gemological Institute of America (GIA) fondé en 1930, a pour mission de rechercher et d'éduquer pour protéger les acheteurs et les vendeurs dans le commerce. Grâce au GIA, Richard T. Liddicoat a développé le système international de classement des diamants en 1953 comme langage pour parler des diamants. Ce système a donné à l'industrie un moyen de relayer la qualité des diamants lors de leur comparaison les uns par rapport aux autres. L'échelle de couleurs de D à Z permettait de façon visuelle de mettre en valeur la blancheur d'un diamant, véhiculant ainsi sa valeur. L'échelle de pureté était un moyen tangible d'expliquer les inclusions aux consommateurs dans les termes les plus simples, moins d'inclusions est plus rare, ce qui le rend plus précieux, en particulier lorsqu'un diamant est de plus grande taille. À ce jour, GIA recueille des pierres précieuses de partout et les soumet à des tests gemmologiques avancés pour organiser un rapport de classement des diamants qui transmet parfaitement des informations cruciales de manière claire et concise.
La Suisse est connue comme l'un des leaders mondiaux de la vente aux enchères des pierres précieuses les plus impressionnantes, ce qui a conduit à la fondation de l' Institut suisse de gemmologie (SSEF) en 1974. À l'origine, la SSEF s'est concrétisée pour aider le commerce suisse des pierres précieuses et des bijoux, mais a depuis élargi son expertise au niveau mondial. Adoptant une approche scientifique de l'analyse des pierres précieuses, SSEF a fait des découvertes cruciales dans la méthodologie pour identifier les pierres précieuses de manière positive. Le personnel du laboratoire a une formation scientifique avec des années d'expérience pour repousser les limites de ce qui est possible pour la gemmologie. Les perles, en particulier, nous sommes maintenant capables de dater au radiocarbone ainsi que d'extraire une empreinte ADN grâce à SSEF. Ils ont également créé l'inspection spectrale automatisée des diamants (ASDI), un dispositif pour trier les corps à corps synthétiques des naturels. Grâce à ces percées, le classement et les rapports sont devenus incroyablement précis, améliorant l'intégrité des marchands de pierres précieuses du monde entier qui peuvent avoir confiance dans leur approvisionnement et leur vente.
Aux États-Unis, l' American Gemological Laboratory (AGL) a été fondé en 1977 dans le Diamond District de New York. AGL était déterminé à aider à développer un langage similaire pour les pierres de couleur que GIA avait développé pour les diamants. Ils sont devenus le premier laboratoire aux États-Unis à inclure l'origine des pierres précieuses dans leurs rapports complets sur les pierres de couleur. Alors déduit une façon d'énoncer la couleur puisque l'industrie est d'accord, il n'y a que trente-deux teintes pour décrire avec précision la couleur des pierres. Ces teintes peuvent varier en ton et en saturation, mais avoir ces couleurs définies permet une identification positive d'un bijou ainsi qu'une explication de la valeur par la description de la couleur.
Par exemple, une aigue -marine est une variété de béryl de couleur bleu à bleu verdâtre. Cependant, si ce minéral de béryl est vert bleuâtre à vert, il est considéré comme une émeraude . L'intensité de cette coloration affecte la valeur de la pierre ; la plupart du temps, une pierre aux couleurs vives est plus appréciée. La différence peut être légère, c'est pourquoi il faut un œil attentif pour étudier et calibrer la couleur avec précision à l'unisson de réaliser les caractéristiques internes de la pierre pour déterminer son identité. Gübelin, GIA, SSEF et AGL utilisent cette méthode d'étalonnage des couleurs dans leurs rapports.
La normalisation des pratiques de gemmologie a été essentielle pour permettre des transactions décisives, car les informations peuvent être présentées de manière concise et uniforme. Au siècle dernier, nous avons formulé toute une science qui continue d'évoluer. De nouveaux instituts ont été créés pour aider au classement et à l'établissement de rapports, tels que l' Institut international de gemmologie (IGI) et le Laboratoire universel de gemmologie (GCI). GIA, SSEF et DeBeers Group sont les pionniers du développement de la technologie permettant de différencier les diamants naturels et synthétiques qui affectent nos bijoutiers actuels du marché intermédiaire.
Chez Wilson's Estate Jewelry, nous sommes fascinés par l'évolution de la pierre précieuse et son reportage que nous retrouvons dans notre vaste collection de bijoux variés.