Van Cleef et Arpels
Bijoux, montres et parfums français uniques
Certains la connaissent comme l'une des plus belles marques de bijoux parisiennes et d'autres la désignent comme une marque féminine, glamour et raffinée qui a un style distinct. Van Cleef & Arpels apporte le meilleur de l'artisanat français et de l'émerveillement dans chacune de ses créations.
Le visionnaire Alfred Van Cleef et son mariage avec Estelle Arpels
L'histoire de Van Cleef & Arpels s'est déroulée lorsque Alfred Van Cleef a épousé Estelle Arpels. L'entreprise a été fondée en 1906, lorsqu'Alfred s'est associé au beau-père d'Estelle, Salomon Arpels.
En 1926, Alfred prend la direction artistique de l'entreprise et travaille en étroite collaboration avec Renée Puissant (sa fille) ainsi qu'avec l'artisan René Sim Lacaze pendant les vingt années suivantes. Un succès encore plus grand est survenu lorsque la société a ouvert des boutiques au Japon et en Chine, devenant ainsi le premier joaillier français à s'étendre en Asie.
En 1933, la marque a reçu un brevet français pour un style de sertissage de pierres précieuses connu sous le nom de « Serti Mysterieux », ce qui signifie « Serti mystérieux ». C'est une technique qui utilise un cadre où les dents sont invisibles. Ainsi, chacune des pierres est posée sur des rails en or de moins de deux dixièmes de millimètre d'épaisseur. La technique nécessite 300 heures de travail par pièce voire plus avec seulement quelques gemmes produites chaque année. En 2009, un bijou personnalisé de Van Cleef & Arpels de 1936 a été vendu pour 326 500 $ lors d'une vente aux enchères à New York.
Le rassemblement familial chez Van Cleef & Arpels et comment chaque membre a contribué au succès
Après le décès de Salomon Alpes, son fils Charles et son gendre Alfred Van Cleef fondent la marque Maison Van Cleef & Arpels et lancent une boutique place Vendôme à Paris. Ils furent parmi les premiers joailliers à s'installer dans ce lieu très convoité à l'époque et bénéficièrent d'une situation exceptionnelle juste en face de l'Hôtel Ritz.
La position stratégique de la boutique Van Cleef & Arpels en a fait un pôle d'attraction pour les aristocrates européens et les hommes d'affaires importants. Les clients aisés du monde entier ont adoré la marque et l'emplacement a transformé VanCleef & Arples en un symbole d'élégance et de luxe parisien.
Les deux autres frères, Julien et Louis, ont ensuite rejoint Van Cleef & Arpels et ont commencé à contribuer à l'entreprise familiale. Le nom est rapidement devenu synonyme des bijoux les plus exquis du monde. Après Paris, la marque lance des boutiques dans des lieux de villégiature comme Monte Carlo, Nice, Vichy, Deauville et d'autres villes. Même la fille a rejoint l'entreprise et est devenue la directrice de la création de Van Cleef & Arpels.
La collection Van Cleef & Arpels : résumé des pièces les plus emblématiques
Certaines des premières pièces autonomes de Van Cleef & Arpels comprenaient un bracelet avec des roses rouges et blanches façonnées à partir de rubis et de diamants, ainsi que d'autres pièces en diamant qui capturaient l'audace créative de l'entreprise et mettaient en valeur son design ludique et vivant.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le conseil d'administration a déménagé à New York et a ouvert son premier magasin, vendant de l'or, des pierres précieuses et semi-précieuses ainsi que d'autres matériaux. Van Cleef & Arpels a même conçu des clips d'animaux ludiques et fantaisistes de style dessin animé qui se sont très bien vendus en raison de leurs prix abordables et de leur grande qualité. Grace Kelly et Jackie Kennedy Onassis les collectionnent et les portent à plusieurs reprises.
Même la Princesse Grace n'a pas pu résister aux bijoux et a désigné Van Cleef & Arpels comme Fournisseur Officiel de la Principauté de Monaco. Plus tard, elle a porté un diadème, serti de diamants ronds, marquises et poires contenant un étonnant 77,34 carats.
Les Boutiques Van Cleef & Arpels
Avec des magasins au Moyen-Orient, en Asie du Sud-Est et en Europe, Van Cleef & Arpels continue d'être un favori des bijoux et possède de nombreuses boutiques autonomes prestigieuses. Ceux-ci peuvent être trouvés à Genève, Zurich, Londres, Milan, Munich, Shanghai et Paris ainsi que son magasin phare d'origine à la Place Vendôme.
Aux États-Unis, la société opère à New York, Chicago, Las Vegas, Houston et Beverly Hills. Parmi les magasins entretenus, il y a le magasin de Naples, celui de Palm Beach et celui d'Aspen. La marque s'est également étendue à l'Australie en 2016 et a ouvert une boutique à Melbourne et à Sydney, ainsi qu'au Canada.
110 ans plus tard - Un héritage durable
En 2010/11, les ventes estimées de l'entreprise s'élevaient à près de 500 millions d'euros, dont 45 millions d'euros rien qu'en montres. Ce qui est certain, c'est que depuis plus d'un siècle, la marque propose à ses clients légendaires des pièces parmi les plus uniques.
Actuellement, Van Cleef & Arpels est une marque de grande tradition. Cent dix ans après le lancement de leur première boutique, ils détiennent un héritage comme l'une des plus belles maisons de joaillerie au monde. La gamme de produits s'est élargie au fil des ans et en plus des bijoux exquis, on peut également trouver des montres et des parfums.