Pourquoi les saphirs et rubis birmans sont-ils considérés comme rares ?
Saphirs et Rubis de Birmanie
Les rubis et saphirs birmans sont réputés pour leur beauté et leur splendeur. Ils ont un éclat particulier et sont riches en saturation des couleurs. Les rubis du Myanmar (anciennement Birmanie) se trouvent dans la région minière de Mogok. Il existe d'importants gisements de rubis et les saphirs de cette région sont plus rares. Des saphirs étoilés d'une qualité incroyable ont également été trouvés dans cette région.
Les pierres birmanes sont relativement jeunes
Si vous êtes familier avec la création de pierres précieuses, vous savez qu'elles peuvent mettre plusieurs centaines de milliers d'années à se former naturellement. Pour que les rubis et les saphirs se forment, il doit y avoir une combinaison très certaine et spécifique d'événements.
Il doit d'abord y avoir une source de corindon qui est une substance rare. Il est créé lorsque l'oxyde d'aluminium subit un processus isomorphe, remplaçant les ions aluminium par du chrome pour créer la teinte rouge associée aux rubis. Lorsque des traces de titane et de fer pénètrent dans le mélange, des saphirs se forment. Si ces dépôts sont trop proches de silice ou de fer abondants, les pierres précieuses ne se formeront pas.
Alors, que s'est-il passé en Birmanie ? Le mouvement tectonique a été le facteur incitatif dans la création de ces magnifiques pierres. Bien que tous les éléments nécessaires aient été à proximité, ce n'est que lorsque les sous-continents indien et asiatique sont entrés en collision il y a entre 4 et 5 millions d'années que les pierres précieuses ont commencé à prendre forme.
Les rubis et saphirs birmans sont considérés comme relativement jeunes par rapport aux gisements actuellement découverts dans la région panafricaine. Ils remontent à 450-750 millions d'années. Les pierres birmanes continuent de surpasser leurs homologues plus anciennes extraites au Mozambique.
Les pierres birmanes ont des qualités particulières
Qu'est-ce qui distingue les rubis et saphirs birmans des autres que l'on trouve dans le monde ? L'intensité de la couleur et le lustre exquis sont incomparables. Ces pierres présentent un réseau de minuscules inclusions appelées « soie » qui diffusent la lumière pour ajouter de la douceur et de l'éclat. La riche teinte rouge des rubis birmans peut être attribuée à une couleur de corps bleuâtre associée à une véritable émission fluorescente rouge.
Les saphirs birmans se trouvent fréquemment à proximité des rubis. Des qualités similaires contribuent à leurs tons bleus intensément saturés. Les tailles de saphir dans cette région peuvent être assez impressionnantes. Un joyau de près de 1 000 carats a été documenté et aussi récemment qu'en 1994, un saphir de 502 carats a été extrait du Mogok Stone Tract en Birmanie.
L'exploitation minière est en déclin
En 1997, les sanctions américaines sur les pierres précieuses birmanes (maintenant levées) ont été accusées d'un approvisionnement limité de pierres sur le marché. Il s'agissait d'une évaluation inexacte car d'autres pays continuaient d'acheter les pierres. Plus précisément, les mines sont en activité depuis environ 800 ans et les spécimens recherchés sont enfouis profondément dans la roche dure. Il est coûteux et difficile d'exploiter ces zones, de sorte que les rubis et les saphirs de ce calibre sont de moins en moins nombreux.
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